Одна из звёзд на ночном небосклоне – это ярчайшая Бетельгейзе. Располагается она в созвездии Ориона. Её можно увидеть на ночном небе даже без специальных приборов. Размеры звезды поражают воображение. Она по своей массе превосходит массу Солнца в 20 раз, а по диаметру – более чем в 1000 раз. 
Расстояние до Бетельгейзе исчисляется чуть более 600 световых лет (расстояние, преодолённое светом за год при скорости в 300 000 км/час – это 1 световой год).
Бетельгейзе (в переводе с арабского – «подмышка близнеца») – это сверхмассивный красный гигант. Если взять её и поставить на место Солнца, то она, достигла бы орбиты Юпитера, при этом охватив все планеты, находящиеся, внутри. Наше Солнце выделят света в 50 тысяч раз меньше, если сравнить с Бетельгейзе. По галактическим меркам это звезда ещё молодая – порядка 10-ти миллионов лет. Звезды, относящиеся к красным сверхгигантам, живут очень мало. Учитывая, огромное давление внутри звезды создаваемое за счёт своей колоссальной массы, она сжигает своё топливо очень быстро, что непосредственно влияет на сроки жизни самой звезды.
Жизнь звезды
Рождение звезды ничем не отличается от рождения других звёзд. В просторах галактики формируется, сформировалось молекулярное облако сферической формы – протозвезда. Затем запустился термоядерный синтез под огромным давлением массы звезды. Этот процесс приводит к разогреву ядра. На этом этапе водород начинает, превращается в гелий, при этом в космос высвобождается огромнейшая энергия. Благодаря этой энергии звезда не сжимается.
С течение времени водород заканчивается, что соответственно влечёт за собой потерю энергии и звезда всё-таки начинает сжиматься. Ядро начинает с ещё большей силой сжиматься до момента, когда гелий начинает переходить в другое состояние — превращаться в углерод. Затем происходит гелиевая вспышка. В этот момент звезда начинает выделять колоссальное количество энергии. Из обычной звезды, она превращается в красного гиганта. На этом этапе жизни находится Бетельгейзе.
Появляются новые элементы (неон, кислород и др.) до образования железа. С течением времени, топливо заканчивается, и ядро вновь начинает сжиматься. Внутри звезды происходит сжатие железного ядра, которое впоследствии становится нейтронным. Затем происходит огромнейший взрыв. Этот взрыв – образование сверхновой 2-го типа. Вместо ядра может образоваться чёрная дыра или же нейтронная звезда.
Существует ли опасность для Земли?
Однозначного ответа на вопрос, когда Бетельгейзе взорвется, нет. Некоторые учёные считают, что произойдёт очень скоро (в ближайшие 2 тыс. лет), а есть и те, кто полагают, что случится значительно позже. Для нашей планеты этот взрыв никакой опасности не несёт. Однако, если взрыв произойдёт в наше время, то можно на небе наблюдать удивительную по красоте картину. Яркость Бетельгейзе будет сопоставима с Луной, причём и днём, и ночью. Однако, после нескольких лет, видимость ослабеет, и затем постепенно полностью исчезнет. А на её месте образуется.
